邻苯二甲酸酯(PAEs)又称酞酸酯，是邻苯二甲酸形成的酯的统称。当被用作塑料增塑剂时，一般指的是邻苯二甲酸与4～15个碳的醇形成的酯。邻苯二甲酸酯品种较多(约有30多种)，其中邻苯二甲酸二辛酯是*重要的品种。被认为是生活环境中普遍存在的一种环境激素。邻苯二甲酸酯类化合物是脂溶性化合物，用塑料袋包装黄油、动物类脂肪食品，尤其是热的，会使人体的摄入量增加而不利于健康。邻苯二甲酸酯主要用于聚氯乙烯材料，令聚氯乙烯由硬塑胶变为有弹性的塑胶，起到增塑剂的作用。它被普遍应用于玩具、食品包装材料、医用血袋和胶管、乙烯地板和壁纸、清洁剂、润滑油、个人护理用品(如指甲油、头发喷雾剂、香皂和洗发液)等数百种产品中，但是近年来，这类化合物引起的环境健康危害，受到了环境科学，公共卫生领域，媒体甚至普通大众的广泛关注。2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，二(2-乙基己基)邻苯二甲酸酯在2B类致癌物清单中。
邻苯二甲酸酯的应用：
塑料，这个与我们日常生活息息相关的人造物质，藉由添加邻苯二甲酸酯可塑剂，而具有良好的延展性与稳定的物理化学特性，因此被大量使用于建筑原料、家具设备、运输工具之材料、衣物、食品包材与医药产品等。邻苯二甲酸也广泛使用于指甲油及其它化妆品、染料、PVC地板、人工皮革及一些黏着剂。在日常及工业上被广泛添加于高分子塑料产品的生产，如聚氯乙烯(PVC)、聚丙烯(PP)、泡棉，亦可添加于胶合剂、涂料、油墨中。此外应用于地毯衬垫、驱虫剂、头发喷雾剂、指甲油等。塑胶中常添加的邻苯二甲酸酯类有下列六种：
1、邻苯二甲酸二异壬酯DiisononylPhthalate(DINP);
2、邻苯二甲酸二辛酯Di-n-octylPhthalate(DNOP);
3、邻苯二甲酸二异癸酯DiisodecylPhthalate(DIDP);
4、邻苯二甲酸二(2-乙基己基)酯Bis-(2-ethylhexyl)Phthalate(DEHP)
5、邻苯二甲酸二丁酯DibutylPhthalate(DBP)
6、邻苯二甲酸苯基丁酯BenzylbutylPhthalate(BBP)
邻苯二甲酸酯的危害
根据研究，邻苯二甲酸酯类物质除于生产过程、使用或添加在聚氯乙烯(PVC)时会释放到环境外，可经由食物、空气吸入等途径进入人体，干扰生物体内分泌，阻害生物体生殖机能，引发恶性肿瘤，容易造成畸形儿。
邻苯二甲酸酯限令
1、欧盟2005/84/EC指令
列出了六种邻苯二甲酸酯类物质：邻苯二甲酸二-2-乙基己酯DEHP、邻苯二甲酸二丁酯DBP、邻苯二甲酸丁苄酯BBP、邻苯二甲酸二异壬酯DINP、邻苯二甲酸二异葵酯DIDP、邻苯二甲酸二辛酯DnOP进行限制：
玩具或儿童护理用品的塑料所含的3类邻苯二甲酸酯(DEHP、DBP及BBP)，浓度不得超过0.1%，否则不得在欧盟市场出售;
儿童可放进口中的玩具及儿童护理用品，其塑料所含的3类邻苯二甲酸酯(DINP、DIDP及DnOP)，浓度不得超过0.1%，否则不得在欧盟市场出售;
每种单独不超过0.1%。
REACH法规
2008年10月28日，欧盟化学品管理局(ECHA)正式公布的高度关注物质(SVHC)清单中包括邻苯二甲酸二-2-乙基己酯(DEHP)、邻苯二甲酸二丁酯(DBP)，按照REACH法规要求，SVHC含量超过0.1%的物品供应商需要向客户和消费者提供物品的安全使用信息，从2011年12月l日起，该类产品的生产商和进口商，有责任向欧洲化学品管理局(ECHA)进行通报。
美国邻苯二甲酸酯限制标准
2009年2月6日，美国消费品安全委员会CPSC发布指导性文件，要求自2009年2月10日起，儿童玩具或儿童护理用品中6类邻苯二甲酸酯(DEHP、DBP、BBP、DINP、DIDP、DnOP)的含量不得超过0.1%，凡是含量超标的产品，不论何时制造，均不得进口、分销及出售。在2008年颁布的《2008年消费品安全改进法H.R.4040》(CPSIA)还规定禁止邻苯二甲酸酯含量超标的儿童产品出口。
阿根廷(执行日期2008.9.9)
所有玩具或儿童护理品：DEHP+DBP+BBP≤0.1%
所有可被放入口中的玩具或儿童护理品:DEHP+DBP+BBP+DINP+DIDP+DNOP≤0.1%
巴西(执行日期2008.3)
所有乙烯基材料的玩具：单类邻苯二甲酸酯(DEHP、DBP、BBP)≤0.1%
适用于3岁以下儿童的所有乙烯基材料的玩具：单类邻苯二甲酸酯(DEHP、DBP、BBP、DINP、DIDP、DNOP)≤0.1%
丹麦(执行日期2006.7.11)
遵照2005/84/EC的规定
适用于3岁或以下儿童并且可以被放入口中的所有玩或儿童护理品：所有其它邻苯二甲酸酯的总量≤0.05%
日本：(执行日期2003.8)
所有合成树脂玩具：禁止使用DEHP
适用于6岁或以下儿童的，与儿童嘴部直接接触的所有合成树脂玩具：禁止使用DEHP,DINP